Σύμφωνα με ρεπορτάζ του Bloomberg, τα τρία στούντιο βρίσκονται σε συζητήσεις για την εξαγορά της ανεξαρτησίας τους από τη Microsoft, προκειμένου να αποφύγουν το οριστικό λουκέτο.
Το αρνητικό κλίμα γύρω από το Xbox κλιμακώνεται, καθώς μετά τις προειδοποιήσεις της CEO, Asha Sharma, για άμεση μείωση των λειτουργικών εξόδων, η βιομηχανία έρχεται αντιμέτωπη με την πιθανότητα απώλειας ιστορικών studios.
Όπως αποκαλύπτει ο Jason Schreier του Bloomberg (με το VGC και το Kotaku να επιβεβαιώνουν την είδηση), οι Compulsion Games, Double Fine και Ninja Theory βρίσκονται αυτή τη στιγμή σε καθεστώς «κινδύνου», με τις διοικήσεις τους να διαπραγματεύονται εσπευσμένα ένα πλάνο ανεξαρτητοποίησης.
Το παρασκήνιο της κρίσης περιλαμβάνει τα εξής δεδομένα:
- Η πρόταση της Microsoft: Η μητρική εταιρεία έχει δώσει τη δυνατότητα στα studios να «εξαγοράσουν» τον εαυτό τους και να αποχωρήσουν από το δυναμικό του Xbox Game Studios, επιστρέφοντας σε indie καθεστώς.
- Ακόμη και αν οι διαπραγματεύσεις στεφθούν με επιτυχία, η απώλεια της χρηματοδότησης της Microsoft θεωρείται βέβαιο ότι θα οδηγήσει σε άμεσες, μαζικές απολύσεις εργαζομένων στις εν λόγω εταιρείες.
- Η κατάσταση του προσωπικού: Σύμφωνα με πηγές, οι υπάλληλοι των studios έχουν ήδη ενημερωθεί για την κρίσιμη κατάσταση και τους έχει δοθεί άδεια να αναζητήσουν νέα εργασία, καθώς το μέλλον των ομάδων παραμένει μετέωρο.
Η χρονική στιγμή της είδησης προκαλεί αίσθηση, καθώς η Ninja Theory (Hellblade) μόλις την περασμένη εβδομάδα παρουσίασε το νέο της παιχνίδι με τίτλο «Senua», στο Xbox Games Showcase. Παράλληλα, τόσο η Compulsion Games (South of Midnight) όσο και η Double Fine (Kiln) κυκλοφόρησαν παιχνίδια μέσα στους τελευταίους 12 μήνες, με το South of Midnight μάλιστα να αποσπά βραβείο Peabody, παρά το γεγονός ότι εμπορικά κινήθηκε κάτω από τις προσδοκίες της Microsoft.
Οι εξελίξεις αυτές αποτελούν το πρώτο απτό δείγμα του «reset» που προανήγγειλε η Asha Sharma, με το Xbox να αποσύρει τη στήριξή του από μεσαίου βεληνεκούς projects για να συγκεντρώσει όλους τους πόρους του αποκλειστικά στα βαριά χαρτιά του (Fallout, Elder Scrolls, Halo), επιδιώκοντας την άμεση βελτίωση του οριακού 3% στο περιθώριο κέρδους του.
