Cairn – Review

Μετά το Furi του 2016 και το Haven του 2020, οι The Game Bakers επιστρέφουν με ένα ακόμα πιο ιδιαίτερο παιχνίδι, το Cairn.

Το Cairn το μάθαμε πριν 2 χρόνια, όταν και ανακοινώθηκε από την The Game Bakers, εταιρεία που μας έχει δώσει τα πολύ όμορφα Furi και Haven πριν μερικά χρόνια. Το Δεκέμβριο του 2024 είχα τη δυνατότητα να παίξω το παιχνίδι, καθώς η εταιρεία κυκλοφόρησε ένα time-limited demo στο Steam και από τότε ανυπομονούσα να πιάσω στα χέρια μου την ολοκληρωμένη έκδοση του.

Η ώρα αυτή έφτασε, καθώς το παιχνίδι κυκλοφόρησε στις 29 Ιανουαρίου για PC και PS5, μετά από αναβολή, καθώς ήταν να κυκλοφορήσει τον περασμένο Νοέμβριο.

Photo: VG24.gr – The Game Bakers

Survival climber, ένα περίεργο είδος

Το Cairn αποτελεί ένα περίεργο είδος παιχνιδιού που δεν έχουμε ξαναδεί σε αυτήν τη μορφή. Ίσως το Jusant [review], αλλά και αυτό απέχει αρκετά από το παιχνίδι των The Game Bakers. Το Cairn είναι ένα climbing simulation-survival παιχνίδι, με αρκετά adventure στοιχεία. Αυτό από μόνο του αρκεί για να ωθήσει κάποιον στο να το δοκιμάσει, ακόμα και αν δεν του αρέσουν τα παιχνίδια με αυτά τα στοιχεία.

Στο παιχνίδι αναλαμβάνετε τον ρόλο της Aava, μιας επαγγελματίας αναρριχήτριας, η οποία έχει βάλει στόχο να σκαρφαλώσει στην κορυφή του βουνού Kami. Το παιχνίδι ξεκινάει με ένα πολύ επεξηγηματικό tutorial, αφού σας βάζει να σκαρφαλώσετε σε αρκετούς διαφορετικούς ψεύτικους τοίχους, ώστε να “γνωριστείτε” με την ομολογουμένως περίεργη κινησιολογία της πρωταγωνίστριας. Άπαξ και είστε έτοιμοι, η πραγματική ανάβαση σας περιμένει. Η Aava βγαίνει στην εξοχή και παρέα με ένα climbot (το ρομπότ-βοηθό της), ξεκινάει το ταξίδι της προς την κορυφή.

Το σενάριο στην αρχή είναι λίγο ασαφές, καθώς δεν δίνει ιδιαίτερες πληροφορίες στον παίκτη για ποιο λόγο επιθυμεί τόσο πολύ η Aava να ανέβει στο βουνό, πέρα από το milestone ότι θα είναι η μοναδική που το έχει καταφέρει. Όσο θα ανεβαίνετε όμως, θα μάθετε και θα ανακαλύψετε πράγματα που στο τέλος ίσως βγάλουν νόημα. Ίσως και όχι. Συνολικά το παιχνίδι μας πήρε 14 ώρες για να δούμε τους τίτλους τέλους, με ελάχιστη εξερεύνηση. Αν είστε hardcore όμως και θέλετε να εξερευνήσετε όλα τα μυστικά του βουνού, τότε η διάρκεια εύκολα διπλασιάζεται.

Αγχωτικό, αλλά απόλυτα επιβραβευτικό gameplay

Όπως αναφέραμε πιο πάνω, το Cairn αποτελεί ένα κράμα πολλών διαφορετικών ειδών παιχνιδιών. Πρώτο και βασικότερο: είναι simulation παιχνίδι ανάβασης. Στο βουνό Kami, στόχος σας είναι να ανέβετε στην κορυφή και για να το καταφέρετε αυτό προσφέρονται αρκετοί δρόμοι πάνω στα βράχια του βουνού, άλλες πιο εύκολες και άλλες πιο δύσκολες και επικίνδυνες. Όπως συμβαίνει συνήθως όμως, το επικίνδυνο είναι και πιο γρήγορο, οπότε πριν ξεκινήσετε να σκαρφαλώνετε, πρέπει να αποφασίσετε από ποιον “δρόμο” θα σκαρφαλώσετε. Όσο ανεβαίνετε θα βρίσκετε χάρτες που θα σας δείχνουν τα μονοπάτια και τη δυσκολία τους, οπότε η εξερεύνηση είναι σημαντικό στοιχείο του παιχνιδιού, αν δεν θέλετε να σκαρφαλώνετε στα τυφλά.

Ο χειρισμός της Aava είναι λίγο περίεργος και ίσως σας πάρει αρκετό χρόνο να τον συνηθίσετε. Για να σκαρφαλώσετε απαιτείται να χειρίζεστε κάθε άκρο της ξεχωριστά, να το τοποθετείτε σε κάποιο σταθερό σημείο του τοίχου και να πηγαίνετε στο επόμενο. Όλο αυτό απαιτεί τεράστια υπομονή και επιμονή, καθώς με την παραμικρή βιαστική κίνηση θα δείτε “game over”. Αν τώρα τοποθετήσετε κάποιο άκρο της παίκτριας σε άβολο σημείο, τότε θα αρχίσει να τρέμει και θα σας δώσει μερικά δευτερόλεπτα να το διορθώσετε, πριν πέσει στο κενό.

Photo: VG24.gr – The Game Bakers

Όσο σκαρφαλώνετε μπορείτε να τοποθετείτε (μέσα από ένα γρήγορο mini-game) -ορισμένα στον αριθμό- pillons, τα οποία χρησιμεύουν σαν μικρά checkpoints, ειδικά αν η μεριά που σκαρφαλώνετε είναι τεράστια και δεν υπάρχει save point ούτε για δείγμα. Στα pillons ουσιαστικά επιστρέφετε αν πέσετε από κάποιο σημείο και μπορείτε να αναπληρώσετε το stamina και να καλύψετε τις ανάγκες σας, πριν συνεχίσετε. Αργότερα θα βρεθείτε να σκαρφαλώνετε και σε πάγο, οπότε εκεί το gameplay διαφοροποιείται ελαφρώς, καθώς δεν υπάρχουν σημεία για να πιαστείτε, αλλά με τον νέο εξοπλισμό καρφώνεστε στον πάγο. Η αλήθεια είναι ότι βρήκα την ανάβαση στα παγωμένα σημεία του Kami πιο εύκολη και πιο διασκεδαστική.

Η ανάβαση στο βουνό είναι κυρίως μοναχική εμπειρία, όμως υπάρχουν κάποια πράγματα που σπάνε αυτήν τη μοναχικότητα. Μέσω του climbot, οι φίλοι σας μπορούν να σας στέλνουν ηχογραφημένα μηνύματα, ώστε να μαθαίνετε τι συμβαίνει στις ζωές τους. Παράλληλα, όσο εξερευνείτε, θα βρίσκετε σημειώματα από άλλους αναβάτες, αλλά και προμήθειες και συνταγές που έχουν αφήσει σε συγκεκριμένα σημεία. Προμήθειες μπορείτε να βρείτε και από τις τσάντες αναβατών που δεν τα κατάφεραν, ώστε να μην γίνετε και εσείς ένας από αυτούς. Αργότερα, θα αλλάξει κι άλλο η κατάσταση, συνεπώς, υπάρχει η απαιτούμενη ποικιλία.

Τo Cairn όμως προσφέρει και σοβαρά survival στοιχεία, τα οποία δυσκολεύουν ακόμα περισσότερο στην ανάβαση. Καταρχάς υπάρχει πλήρης κύκλος μέρας-νύχτας, που δυσκολεύει την ορατότητα, αλλά και δυσμενείς καιρικές συνθήκες, με τον αέρα να μπορεί να μας ρίξει κάτω, τη βροχή να κάνει τις επιφάνειες γλιστερές και τη χιονοθύελλά που κάνει όλα τα παραπάνω. Παράλληλα, πρέπει να φροντίσετε από την πείνα, τη δίψα και τη θερμοκρασία της Aava μέχρι και τα δάχτυλα της να είναι ικανώς μπανταρισμένα, ώστε να έχει καλύτερο πιάσιμο στις επιφάνειες. Επιπλέον, τα save points είναι διάσπαρτα στο βουνό, οπότε κάθε ανάβαση, με όλες τις παραπάνω δυσκολίες, φαντάζει σαν ένα τεράστιο boss fight. Όταν όμως φτάσετε στο save point και στήσετε τη σκηνή σας, η ηθική επιβράβευση είναι τεράστια.

Μέσα στη σκηνή σας, μπορείτε να κοιμηθείτε να επιδιορθώσετε σπασμένα pillons, αλλά και να μαγειρέψετε πράγματα που βρίσκετε στο βουνό, όπως νερό με noodles ή νερό με βότανα, φτιάχνοντας συνταγές, οι οποίες μπορούν να σας δώσουν boost, σε ταχύτητα, καλύτερο grip, προστασία από τη παγωνιά κ.α. Τέλος, σε φυσικές πηγές νερού, μπορείτε να γεμίσετε τα μπουκάλια σας και να ξεδιψάσετε, μέχρι να πιάσετε πέστροφες για να κατευνάσετε την πείνα σας. Όλα αυτά πρέπει να τα χωρέσετε στην τσάντα σας, η οποία αποτελεί το αρκετά περιορισμένο inventory σας. Όπως καταλαβαίνετε, τα survival στοιχεία είναι ισχυρά, βρίσκονται παντού και δυσκολεύουν το παιχνίδι αρκετά, ακόμα και στο πιο εύκολο επίπεδο δυσκολίας. Τώρα, αν δεν μπορείτε να τα καταφέρετε, μπορείτε να ενεργοποιήσετε αρκετές βοήθειες, όπως να μην υπάρχουν στοιχεία πείνας, δίψας ή να υπάρχει auto save, που κάνουν το παιχνίδι αρκετά πιο προσβάσιμο για όλους.

Περίεργα animations και προβληματικά τεχνικά στοιχεία

Όσον αφορά στα τεχνικά χαρακτηριστικά, το Cairn έχει δημιουργηθεί με τη Unity και έχει υιοθετήσει το cel-shaded στυλ γραφικών. Τα τοπία είναι πανέμορφα, όμως όλα τα υπόλοιπα υπολείπονται λεπτομέρειας. Από τα χαρακτηριστικά της πρωταγωνίστριας που είναι “ξύλινα”, μέχρι τα χαμηλής ποιότητας textures, ειδικά πάνω στο βουνό, που δεν κάνουν ευδιάκριτο στον παίκτη πού υπάρχει σημείο για να πιαστεί, ο τεχνικός τομέας θα λέγαμε με επιείκεια ότι είναι μέτριος. Τα animations είναι προβληματικά και περίεργα, με τα πόδια της πρωταγωνίστριας να διπλώνουν περίεργα, να περνάει το ένα μέσα από το άλλο και να φτάνουν σε σημείο που γίνεται με αφύσικο τρόπο. Μόνο αμηχανία προκαλεί έτσι ένα παιχνίδι που θέλει να αποκαλείται simulation. Τέλος, πολλές φορές έβρεχε και η βροχή δεν φαινόταν πάνω στα τείχη του βουνού, μέχρι να γυρίσουμε σε συγκεκριμένο σημείο την κάμερα.

Στην έκδοση του PS5, υπάρχουν πολλά και διαρκή frame drops, ειδικά όταν διαδραματίζονται πολλά “γεγονότα” στην οθόνη, που μαζί με όλα τα παραπάνω δυσκολεύουν ακόμα περισσότερο τον παίκτη από το να ευχαριστηθεί το παιχνίδι.

Από την άλλη, ο ήχος είναι εξαιρετικός, με τον Martin Stig Andersen (Limbo, Inside, Control) να δίνει ρέστα με τα τις συνθέσεις του, που δημιουργούν εξαιρετική ατμόσφαιρα καθ’ όλη τη διάρκεια του παιχνιδιού.

Cairn – Αξίζει το “Dark Souls” των παιχνιδιών ανάβασης;

Το Cairn είναι ένα αρκετά αξιόλογο παιχνίδι που περιλαμβάνει πολλά είδη και τα κάνει όλα πολύ καλά. Προσφέρει πρόκληση, αγωνία, διασκέδαση, επιβράβευση, ένα ιδιαίτερο σενάριο και εξαιρετική μουσική υπόκρουση. Αν τα τεχνικά του και τα animations βρίσκονταν σε πιο υψηλό επίπεδο, ίσως μιλούσαμε και για μια από τις εκπλήξεις της χρονιάς. Αν έχετε υπομονή και επιμονή, τότε θα περάσετε εξαιρετικά.

Λεπτομέρειες

Διαθέσιμο σε: PS5, PC
Δοκιμάστηκε σε: PS5
Εταιρεία Ανάπτυξης: The Game Bakers
Εκδότρια Εταιρεία: The Game Bakers
Είδος: Simulation, Adventure
Ηλικίες: 16+
Ημ/νία Κυκλοφορίας: 29 Ιανουαρίου 2026
Official website: link

Το παιχνίδι μάς παραχωρήθηκε από την εκδότρια εταιρεία για τις ανάγκες του review.