Echoes of the End – Review

Το Echoes of the End προσπαθεί, αλλά σε τι βαθμό τα καταφέρνει;

Η Myrkur Games είναι η νεότερη ομάδα που μπαίνει στον χορό του game development το 2025, με το Echoes of the End να λαμβάνει την τιμή του παρθενικού της τίτλου. Φτιαγμένο στην Unreal Engine 5, το πρώτο παιχνίδι της ισλανδικής εταιρείας έχει μοντέρνο παρουσιαστικό, αλλά στιλ που θυμίζει μια άλλη, παλιότερη εποχή. Αυτό δεν είναι απαραίτητα κακό, όμως κρύβει κάποιους κινδύνους.

Photo: Deep Silver / VG24

Οικογενειακό δράμα, με υψηλό διακύβευμα

Ας ξεκινήσουμε όμως από τα βασικά. Η Ryn είναι μια κοπέλα με μαγικές ικανότητες – κάτι που στη φανταστική εκδοχή της Ισλανδίας όπου ζει αποκαλείται vestige – και η πρωταγωνίστρια μας. Ζώντας εξοστρακισμένη, λόγω της επικίνδυνης φύσης της, έχει μεγαλώσει μαθαίνοντας να επιβιώνει σαν πολεμίστρια. Πίστη στον λαό της, παρότι θεωρείται παρίας, συχνά περιπολεί κοντά στα σύνορα, προκειμένου να βεβαιωθεί πως οι μαγικές άμυνες του βασιλείου είναι γερές.

Σε μια από αυτές τις εξορμήσεις, όμως, τη συνοδεύει ο μικρότερος αδερφός της, ο Cor, μαζί με τον οποίο εντοπίζει μια ομάδα εισβολέων. Οι εχθροί απαγάγουν τον Cor, καταφέρνουν να δημιουργήσουν μια ρωγμή στα “τείχη” του βασιλείου και η Ryn καταφέρνει να γλιτώσει χάρις στη βοήθεια του Abram, ενός ερευνητή που έτυχε να είναι στο σωστό μέρος, τη σωστή στιγμή. Οι δυο τους ξεκινούν ένα ταξίδι – αγώνα ενάντια στον χρόνο, προκειμένου να εμποδίσουν μια ολοκληρωτική εισβολή και να σώσουν τον αδερφό της πρωταγωνίστριας.

Photo: Deep Silver / VG24

Προβλέψιμο, αλλά όχι τεμπέλικο

Το Echoes of the End έχει γερή σεναριακή δόμηση και με αυτό εννοούμε ότι στήνει με καλό ρυθμό και κατανοητά τον κόσμο του. Μέσα από συζητήσεις χαρακτήρων και έγγραφα ή αντικείμενα που βρίσκετε διασκορπισμένα παντού, αποκαλύπτονται οι νόμοι που διέπουν το σύμπαν του, αλλά και οι διάφορες πτυχές των πρωταγωνιστών που απαρτίζουν το μικρό cast του. Είναι τέτοιος ο τρόπος που προσφέρονται οι πληροφορίες που αποφεύγεται το ενοχλητικό exposition.

Όμως, όσο ενδιαφέροντα και αν είναι τα θεμέλια του, εν τέλει η πλοκή του δεν κατορθώνει να ελιχθεί επαρκώς προκειμένου να αποφύγει τις προβλέψιμες εναλλαγές. Οι δήθεν εκπλήξεις δεν προκαλούν καμιά τρομερή έκπληξη και οι φρέσκες ιδέες λείπουν αισθητά από αυτή την απόπειρα, η οποία ακολουθεί την πεπατημένη.

Αυτό που καταφέρνει η γραφή του τίτλου όμως είναι να κάνει τους δύο χαρακτήρες που βλέπουμε περισσότερο κατά τη 15ωρη πορεία του, συμπαθείς (σε αυτό βοηθάει και το καλό voice acting). Οι διάλογοι μεταξύ τους τους δίνουν χώρο να “αναπνεύσουν” και να ξεδιπλωθούν επαρκώς και το φινάλε, αν και δεν θα αλλάξει τον ρου της ιστορίας, πετυχαίνει τη συναισθηματική έκβαση για την οποία στοχεύει.

Photo: Deep Silver / VG24

Γρίφοι, άλματα και φυσική πρόοδος

Άλλος ένας τομέας που το Echoes of the End τα πάει καλά είναι αυτός του platforming. Η Ryn χρησιμοποιεί τις μαγικές ικανότητές της για να πραγματοποιήσει υπεράνθρωπα άλματα και να αναρριχηθεί σε απρόσιτα σημεία. Σταδιακά, όσο προχωράει το παιχνίδι, οι ελιγμοί που πρέπει να κάνετε περιπλέκονται, όμως πάντα μένουν σχετικά εύκολοι και διασκεδαστικοί.

Ίδιας αντιμετώπισης απολαμβάνει και το κομμάτι των γρίφων, οι οποίοι εξελίσσονται φυσικά, σημειώνοντας μια σταθερή πρόοδο από το απλό στο κάπως πιο δύσκολο. Μην περιμένετε όμως να σας ζητηθεί να βρείτε λύση σε κάτι υπερβολικά απαιτητικό. Το επίπεδο δυσκολίας είναι μέτριο και στοχεύει στη διασκέδαση και τη γρήγορη πρόοδο, όχι στο να προσφέρει μεγάλη πρόκληση.

Photo: Deep Silver / VG24

Χωρίς μυαλό

Δυστυχώς, η απλοϊκότητα στη μάχη δεν είναι τόσο εσκεμμένη – και αν είναι, είναι κακή επιλογή. Η πρωταγωνίστρια πολεμάει συνδυάζοντας τις επιθέσεις του σπαθιού της, με τις μαγικές δυνάμεις της, που μεταξύ άλλων της επιτρέπουν να εκτοξεύει τους εχθρούς μακριά ή να τους τραβάει κοντά.

Το καλύτερο κομμάτι είναι ακριβώς αυτό: τα vestige abilities. Όμως, μόλις τα συνηθίσετε οι συγκρούσεις με τους εχθρούς χάνουν το ενδιαφέρον. Ό,τι νέες επιλογές ξεκλειδώνετε στο skill tree αναζωογονούν την εμπειρία για λίγο, αλλά ο ενθουσιασμός σβήνει γρήγορα.

Σε αυτό, βέβαια, συμβάλλει και η AI των εχθρών, που είναι τρομερά μονοδιάστατη. Το μόνο που ξέρουν οι αντίπαλοι σας είναι να τρέχουν κατά πάνω σας να σας επιτεθούν. Η μόνη διαφοροποίηση προκύπτει από τα όπλα που φέρουν, αλλά και πάλι δεν υπάρχει μεγάλη ποικιλία, ούτε καν στα boss fights.

Για να αυξήσει τη δυσκολία κατά τη διάρκεια των δέκα κεφαλαίων, η Myrkur Games προσέφυγε στη πασίγνωστη και απίστευτα απογοητευτική λύση του να αυξάνει συνεχώς τον αριθμό των εχθρών μέσα στο δωμάτιο. Αλλά, τελικά, η μοναδική πρόκληση πηγάζει από τον μηχανισμό του lock on, που δεν δουλεύει σωστά, με αποτέλεσμα να παλεύουμε και με την κάμερα.

Photo: Deep Silver / VG24

Το Echoes of the End είναι όμορφο, αλλά…

Η Unreal Engine 5 μας έχει δώσει την ευκαιρία να δούμε πολλά όμορφα (τεχνικά) παιχνίδια τον τελευταίο καιρό. Το Echoes of the End είναι ένα από αυτά και η εταιρεία ανάπτυξης το ξέρει, αφού μας δίνει πολλά εντυπωσιακά πλάνα για να θαυμάσουμε τις ποικίλες τοποθεσίες που επισκεπτόμαστε.

Στις λεπτομέρειες, όμως, γίνεται αντιληπτό πως τα πράγματα δεν είναι και τόσο ρόδινα. Τα πρόσωπα των χαρακτήρων, αν και προσεγμένα, “χάνουν” από τις εκφράσεις που δεν αποδίδονται πάντα σωστά. Η κίνηση της Ryn έχει επίσης μια έλλειψη βάρους που ξενίζει, ενώ πολλά εφέ – όπως αυτό της φωτιάς που χρησιμοποιείται συχνά – είναι χαμηλής ποιότητας. Ο ήχος τα πάει πολύ καλύτερα.

Από άποψη αποδόσεων, στο PlayStation 5 συναντήσαμε μερικά σπάνια, αλλά αισθητά frame drops, καθώς και μερικά bugs, που εμπόδιζαν στιγμιαία την πρόοδο μας (έφτιαχναν με ένα restart).

Photo: Deep Silver / VG24

Echoes of the End – Ο τολμών νικά…

Στο ντεμπούτο της, η Myrkur Games προσπαθεί, αλλά δεν τολμά. Το Echoes of the End είναι ένα ευχάριστο και διασκεδαστικό παιχνίδι δράσης, με ορισμένα καλά στοιχεία, αλλά δεν καταφέρνει να διαφοροποιηθεί από τον σωρό. Θα σας ψυχαγωγήσει για τις 15 ώρες που διαρκεί, όμως μόλις σβήσετε την οθόνη σας δεν θα ξανάρθει ποτέ στο μυαλό σας.

Αν απογαλακτιζόταν από τις κυκλοφορίες του παρελθόντος και τις ιδέες τους, τότε το franchise έχει σίγουρα τις σωστές βάσεις για να εξελιχθεί σε κάτι μοναδικό, διαφορετικό. Ίσως με ένα sequel.

Λεπτομέρειες

Διαθέσιμο σε: PC, PS5, Xbox Series X|S
Δοκιμάστηκε σε:  PS5
Εταιρεία Ανάπτυξης: Myrkur Games
Εκδότρια Εταιρεία: Deep Silver
Είδος: Action-adventure
Ηλικίες: 18+
Ημ/νία Κυκλοφορίας: 12 Αυγούστου 2025
Official website: link

Το παιχνίδι μάς παραχωρήθηκε από την εκδότρια εταιρεία για τις ανάγκες του review.