Football Manager 26 – Review

Μετά από έναν χρόνο απουσίας, η αγαπημένη σειρά προπονητικής επιστρέφει με το “προβληματικό” Football Manager 26.

Ορισμένα παιχνίδια είναι εθιστικά. Ανεξάρτητα από την ποιότητα τους, θέλεις να δοκιμάζεις κάθε κυκλοφορία της σειράς για να δεις αν ο εθισμός σου είναι ακόμα ζωντανός. Ένα από αυτά είναι το Football Manager, το οποίο πρωτοέπιασα στα χέρια μου όταν ονομαζόταν Championship Manager 4, περίπου 23 χρόνια πριν. Από τότε, κάθε χρόνο έβρισκε χώρο στο σκληρό δίσκο του υπολογιστή μου για εκατοντάδες ώρες, μέχρι την κυκλοφορία της επόμενης έκδοσης, η οποία έπαιρνε τη θέση της προηγούμενης. Η μοναδική χρονιά που αυτό δεν συνέβη ήταν πέρυσι, καθώς εκεί, στη Sports Interactive, μετά από ορισμένες αναβολές αποφάσισαν να μην κυκλοφορήσουν καθόλου την περυσινή έκδοση, αλλά θεώρησαν ότι ήταν πιο φρόνιμο να προχωρήσουν κατευθείαν στη δημιουργία του τίτλου της επόμενης χρόνιας, στην οποία θα είχαμε μεγάλες αλλαγέςl. Η μεταφορά στη Unity Engine, κάποιες νέες προσθήκες και σημαντικές αδειοδοτήσεις (επιτέλους!), μας έκαναν να ανυπομονούμε για το Football Manager 26. Μετά από περίπου 100 ώρες, κατάλαβα ότι τα αποτελέσματα ήταν λίγο διαφορετικά από αυτά που ήλπιζα.

Η game engine σχεδιασμένη στη Unity / photo: SEGA – VG24.gr

Football Manager 26 – Κουκκίδες vs 3D Engine, σημειώσατε 1

Η πρώτη μεγάλη διαφορά που θα προσέξει κάποιος είναι η μηχανή γραφικών. Η Sports Interactive επένδυσε στην Unity Engine, ώστε να παρουσιάσει ένα πιο αληθοφανές αποτέλεσμα με καλύτερα animations, physics της μπάλας και ατμόσφαιρά στο γήπεδο. Βέβαια, αν και αποτελεί το κορυφαίο οπτικό αποτέλεσμα στη σειρά, απέχει έτη φωτός από το σήμερα. Θυμίζει αρκετά παιχνίδι που θα παίζαμε στο PlayStation 3, ίσως και πιο πίσω.

Πρακτικά, δεν αποτελεί ουσιαστική προσθήκη, καθώς κάνει το παιχνίδι ανεξήγητα πιο βαρύ, ενώ και τα loading times έχουν μεγαλώσει αρκετά, παρότι το παιχνίδι έτρεξε σε υπολογιστή “τέρας”. Η μόνη σωστή επιλογή θα είναι πάντα οι λατρεμένες “κουκκίδες” που δεν απογοητεύουν ποτέ και φαίνεται να έχει γίνει καλύτερη δουλειά οπτικά (όσο περίεργο και αν φαίνεται). Για παράδειγμα στην 2D οπτική υπάρχουν σκιάσεις, κάτι που η 3D οπτική δεν διαθέτει. Όλα τα παραπάνω μπορεί να σας ακούγονται υπερβολικά και να αναρωτιέστε πως γίνεται να μην προτιμάται η 3D οπτική που δίνει μια πλήρη εικόνα της ομάδας, αλλά η 2D που αφήνει τα περισσότερα στη φαντασία; You wouldn’t get it, που έλεγε και ο φίλος μου ο Joaquín.

Νέες προσθήκες αλλά και προβλήματα

Στα του gameplay τώρα, αλλαγές παρατηρούνται και εδώ με το νέο σύστημα τακτικής “in and out possesion”, που δίνει τη δυνατότητα στον παίκτη να ρυθμίζει δυο διαφορετικές τακτικές ανάλογα με το αν επιτίθεται η ομάδα του ή αν αμύνεται. Εκτός από τακτικές, μπορείτε να αλλάξετε διάταξη, θέσεις και οτιδήποτε επιθυμείτε, ενώ, γενικά, προσφέρεται μια πιο βαθιά τακτική αντιμετώπιση του παιχνιδιού, ανάλογα σε τι κατάσταση βρίσκεται η ομάδα σας και με ποιον αντίπαλο παίζει.

Το σύστημα των μεταγραφών έχει επίσης εξελιχθεί σε κάτι το οποίο οφείλεται στη συνεργασία με την TransferRoom. Οι αναζητήσεις έχουν γίνει ακόμα πιο εξειδικευμένες, αφού μπορείτε να ορίσετε οτιδήποτε θέλετε (ακόμα και να βρείτε έναν παίκτη που μοιάζει με κάποιον που έχετε ήδη) και να κάνετε ακόμα πιο στοχευμένες μεταγραφές.

Το σύστημα in and out possesion / photo: SEGA – VG24.gr

Βέβαια όλα τα παραπάνω, θα ήταν πιο εύκολα αν δεν είχε αλλάξει εξ ολοκλήρου το UI του παιχνιδιού. Φαίνεται ότι η εταιρία στοχεύει πιο πολύ στις κονσόλες με αποτέλεσμα να έχουν αλλάξει τελείως τα menu, να έχουν προστεθεί άλλα, με ακόμα περισσότερες επιλογές, κάνοντας τη διαχείριση τελείως δύσχρηστη, ακόμα και στους παίκτες που ασχολούνται χρόνια, αφού θα πρέπει να το ξαναμάθουν από την αρχή. Ήταν που ήταν δύσκολο για τους νέους χρήστες, τώρα έγινε ακόμα πιο δύστροπο και περίπλοκο και για τους παλαιότερους.

Και δεν φτάνει που άλλαξε το UI, είναι γεμάτο bugs και αργά loadings όπως αναφέραμε πιο πάνω. Σε αρκετές καρτέλες υπάρχουν λάθος γράμματα και μετρήσεις, ενώ τα γραφικά bug-άρουν και πολλές φορές εμφανίζονται γραμμές και κουκκίδες σε μέρη που δεν θα έπρεπε να υπάρχουν, κάνοντας την όλη κατάσταση δυσάρεστη.

Τέλος η αφαίρεση των shouts κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού, αφαίρεσε πόντους από την “επικοινωνία” που είχαμε με την ομάδα, καθώς μπορούσαμε να του φωνάξουμε να κάνουν κάτι και αυτό γινόταν άμεσα. Πλέον, δεν υπάρχει αυτή η επιλογή, χωρίς να έχει καταλάβει κανείς τον λόγο.

Διοργανώσεις, licenses και γυναικείο ποδόσφαιρο

Ένα μεγάλο παράπονο που είχαμε από το Football Manager τα προηγούμενα χρόνια ήταν η απουσία licenses από μεγάλες διοργανώσεις, ομάδες και πρωταθλήματα. Έτσι από τις πρώτες δουλειές που έκαναν όλοι οι παίκτες ήταν να “οργώσουν” το internet για να βρουν τα ιδανικά πακέτα με φωτογραφίες, πρόσωπα παικτών και φανέλες ομάδων ώστε να τα κάνουν import πριν ξεκινήσουν το playthrough τους. Αυτό πλέον λύνεται κάπως, καθώς η Sports Interactive απέκτησε σημαντικές άδειες από μεγάλα πρωταθλήματα όπως η Premier League και η Bundesliga με φανέλες ομάδων και φωτογραφίες παικτών, ενώ και οι διοργανώσεις της UEFA όπως το Championgs League, Europa Legue και Europa Conference League εμφανίζονται πλήρως αδειοδοτημένες.

Βέβαια ακόμα δεν βρισκόμαστε σε τέλειο επίπεδο, αφού απουσιάζει το ισπανικό πρωτάθλημα με τις ομάδες να έχουν ένα τυπικό σήμα, αλλά ευτυχώς να έχουν κανονικό όνομα και φωτογραφίες σε ορισμένους (μεγάλους) παίκτες. Αυτό δεν συμβαίνει στην Ιταλία, με την διοργάνωση να έχει πλήρη αδειοδότηση όμως μεγάλες ομάδες όπως η Milan, η Inter και η Lazio να εμφανίζονται με περίεργα ονόματα. Κοινώς, έχουμε ακόμα δρόμο.

Τέλος, από φέτος έχουν προστεθεί γυναικείες ομάδες και πρωταθλήματα, με φωτογραφίες, σήματα και φανέλες, ενώ μπορείτε να δημιουργήσετε και γυναίκα προπονήτρια. Βέβαια ο τρόπος επιλογής των πρωταθλημάτων τους είναι λίγο περίεργος αφού ουσιαστικά προστίθεται μαζί με το αντίστοιχο ανδρικό, οπότε θα πρέπει να το ψάξετε και να το απενεργοποιήσετε εφόσον δεν επιθυμείτε να έχετε γυναίκες ποδοσφαιρίστριες στο database σας.

Football Manager 26 – Του έκανε καλό η διακοπή;

Η διακοπή ξεκάθαρα δεν έκανε καλό στη σειρά. Το νέο παιχνίδι για πρώτη φορά παρουσιάζεται κατώτερο από τον προηγούμενο τίτλο, με εμφανή προβλήματα, δύσχρηστα -και ακόμα πιο περίπλοκα- μενού, ενώ και η μεταφορά σε Unity Engine δεν είναι πετυχημένη. Οι ενδιαφέρουσες προσθήκες και τα νέα licences αρκούν για να θρέψουν τον εθισμό των παλιών για λίγες μόνο ώρες, μέχρι να εκνευριστούν και να σταματήσουν να  ασχολούνται με το εμφανώς αλλαγμένο και δύστροπο UI. Ελπίζουμε σε καλύτερες μέρες, με το Football Manager 27.

Λεπτομέρειες

Διαθέσιμο σε: PS5, PS4, Xbox One, Xbox Series X|S, PC, Switch, Switch 2
Δοκιμάστηκε σε: PC
Εταιρεία Ανάπτυξης: Sports Interactive
Εκδότρια Εταιρεία: Sega
Είδος: Simulation
Ηλικίες: 12+
Ημ/νία Κυκλοφορίας: 4 Νοεμβρίου 2025
Official website: link

Το παιχνίδι μάς παραχωρήθηκε από την εκδότρια εταιρεία για τις ανάγκες του review.