Το 2023 αναμένεται δυνατό για τις «μεγάλες» κυκλοφορίες τρόμου, αφού τα horror games επιστρέφουν στο προσκήνιο. Ποια ήταν, όμως, τα καλύτερα παιχνίδια τρόμου του 2022;
Κάθε χρόνο, ο τρόμος βρίσκεται στον χώρο των indies. Μπορεί να απομακρύνθηκε από το mainstream, μπορεί να μην βλέπουμε πια τόσο πολλούς τίτλους του είδους από μεγάλα στούντιο, αλλά τα «μικρότερα» παιχνίδια τρόμου είναι πάντα εκεί, και πάντα γεμάτα με αλλόκοτες ιδέες.
Το 2022 για τα παιχνίδια τρόμου
Το 2022 είδαμε αρκετά παιχνίδια τρόμου, κάποια αξιόλογα, άλλα γεμάτα με κλισέ, μερικά «έτοιμα» για streaming και κάποια πολύ περίεργα. Κυκλοφόρησε το remake του The Last of Us, υπήρξαν πολλά indies που είναι άξια αναφοράς, όπως το Martha is Dead, το Fobia – St. Difna Hotel (που όμως απευθύνονται σε σκληροπυρηνικούς fans), είδαμε το ιδιαίτερο Scorn, το συναρπαστικό υπόβαθρο του Ghostwire Tokyo, ένα σύντομο expansion για το Resident Evil Village.
Είδαμε και τον πνευματικό διάδοχο του Dead Space, το The Callisto Protocol, που, δυστυχώς, απομακρύνθηκε από τις ρίζες του αρκετά, ενώ κυκλοφόρησε και το Dying Light 2: Stay Human που θα μπορούσε να βρίσκεται στη λίστα των καλύτερων της χρονιάς.
Ήθελα να βάλω 5, είναι λίγα. Ήθελα 10, είναι πολλά. Τα επτά, λοιπόν, αγαπημένα μου παιχνίδια τρόμου της χρονιάς που πέρασε, παρακάτω.
Signalis – Κλασικό παιχνίδι τρόμου, στα χνάρια του Resident Evil
Ένα survival horror κλασικού τύπου, με διαχείριση του inventory, γρίφους και μάχες με περίεργα πλάσματα. Έντονο στοιχείο sci-fi, κάτι από Λάβκραφτ, εικαστικό ύφος που παραπέμπει (εσκεμμένα) στην εποχή του πρώτου PlayStation και μερικές πολύ ενδιαφέρουσες ιδέες στο gameplay και στην αφήγηση.
Αν ψάχνετε ένα παιχνίδι τέτοιου τύπου, που θα σας θυμίσει τις παλιότερες εποχές του είδους (Resident Evil 2, Silent Hill 1), μην ψάχνετε άλλο, το Signalis είναι μία από τις καλύτερες επιλογές. Διαρκεί περίπου 10 ώρες.
The Quarry – Πνευματικός διάδοχος του Until Dawn
Η Supermassive Games είναι γνωστή για τα παιχνίδια τύπου «βραδιά ταινίας τρόμου», στα οποία καλούμαστε να πάρουμε αποφάσεις για να οδηγήσουμε μια ομάδα ανθρώπων που είναι αντιμέτωπη με κάτι «σκοτεινό». Μετά το εξαιρετικό Until Dawn, το υψηλότερο σημείο ποιοτικά για τη Supermassive, η εταιρεία κυκλοφόρησε την αξιόλογη ανθολογία horror The Dark Pictures.
Όμως, το The Quarry είναι το παιχνίδι που κατάφερε να πλησιάσει περισσότερο στο Until Dawn. Αξιοσημείωτα γραφικά, δυνατές ερμηνείες, σενάριο γεμάτο ένταση και αγωνία. Ο τρόμος δεν πρέπει να είναι πάντα… τρομακτικός· μπορεί να είναι και διασκεδαστικός, αν στηθεί σωστά. Στο The Quarry έχουμε μία από τις πιο πετυχημένες περιπτώσεις διασκεδαστικού τρόμου. Διαρκεί περίπου 10 ώρες. Το βρίσκετε σε PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox One, Xbox Series X and Series S, PC.
The Complex: Found Footage – Παιχνίδι τρόμου στα «Backrooms»
Ένα παιχνίδι του «ρεύματος» των Backrooms, που βασίζεται στον αστικό θρύλο που έχει διαδοθεί στο Ίντερνετ και σε βίντεο. Υπάρχουν και άλλοι τίτλοι horror που βασίζονται στο ίδιο κόνσεπτ, το The Complex: Found Footage, όμως, τα κάνει όλα καλύτερα.
Πρόκειται για ένα «walking simulator» το οποίο έχει φτιαχτεί από έναν άνθρωπο που κατανοεί το είδος του τρόμου. Δεν υπάρχει (σχεδόν) τίποτα εδώ που να τρομάζει με συμβατικό τρόπο· δεν σας κυνηγούν τέρατα, δεν αντιμετωπίζετε δαίμονες, δεν βλέπετε φαντάσματα. Εδώ, προσπαθείτε να ξεφύγετε από ένα παράξενο περιβάλλον, το οποίο είναι ταυτόχρονα σουρεάλ και πολύ «κανονικό». Είναι τόσο «κανονικό», που είναι τρομακτικό.
Το The Complex: Found Footage τρομάζει μέσω του έξυπνα στημένου level design. Τρομάζει με τα κοινά, βαρετά του χρώματα, με τις ανιαρές τοποθεσίες, αλλά και με τις αλλόκοτες παραλλαγές τους. Είναι σαν να βρίσκεσαι το βράδυ σε έναν βαρετό διάδρομο επαρχιακού ξενοδοχείου και να ακούς στο καφέ χαλί τα βήματά σου, κάτω από το λευκό φως της λάμπας. Είναι σαν το αδιάφορο χρώμα ενός σχολικού θρανίου.
Με εξαιρετικά visuals και αποδοτικό sound design, το The Complex: Found Footage πετυχαίνει όλους τους στόχους του: σε κάνει να νιώθεις μοναξιά, απομόνωση, να αισθάνεσαι ότι κάτι σε ακολουθεί, να φοβάσαι χωρίς λόγο. Είναι ό,τι κοντινότερο στην εμπειρία ενός αλλόκοτου εφιάλτη, διαρκεί περίπου 30 λεπτά και είναι δωρεάν. Το βρίσκετε σε PC.
The Closing Shift – Καθημερινός τρόμος
Άλλο ένα μικρό, indie παιχνίδι, το The Closing Shift επίσης επιχειρεί να τρομάξει μέσω καθημερινών καταστάσεων. Εκτός από κάποια στιγμιότυπα που χρησιμοποιούν σουρεαλιστική προσέγγιση για να τονίσουν κάποιο στοιχείο της αφήγησης, πρόκειται για ένα εντελώς καθημερινό σενάριο.
Χειριζόμαστε μια τύπισσα που δουλεύει σε καφετέρια τύπου Starbucks στην Ιαπωνία, στην τελευταία, βραδινή βάρδια. Καθαρίζουμε τραπέζια, φτιάχνουμε ροφήματα (σε ένα απροσδόκητα διασκεδαστικό σύστημα) και περιμένουμε να περάσει η ώρα για να πάμε σπίτι. Στην πορεία, συμβαίνουν κάποια πράγματα, φυσικά, τα οποία βάζουν την πρωταγωνίστρια σε δύσκολη θέση.
Το σκηνικό είναι ταυτόχρονα τρομακτικό και «ζεστό», σε ένα όμορφο περιβάλλον με ευχάριστη μουσική, αλλά με «κάτι» να παραμονεύει, ή έστω να μας κάνει να νιώθουμε ότι παραμονεύει. Πολύ πετυχημένα visuals, που ενισχύουν την ατμόσφαιρα με εύστοχους τρόπους, ένα jumpscare που σε στέλνει στα επείγοντα, αξιόλογη δομή και ενδιαφέρουσες ιδέες.
Αυτό που κάνει το The Closing Shift τρομακτικό είναι η έμφαση στη ρουτίνα, στις καθημερινές ασχολίες. Μετά από λίγη ώρα στη δουλειά, καταφέρνει να σε «ρουφήξει», να σε κάνει να ξεχάσεις ότι παίζεις παιχνίδι -και ειδικά παιχνίδι τρόμου- για να στο θυμίσει αργότερα και ξαφνικά. Διαρκεί περίπου μιάμιση ώρα, το βρίσκετε σε PC.
Iron Lung – Τρόμος που ακολουθεί την προσέγγιση «less is more»
Ένα ακόμα μικρό, indie παιχνίδι, που βασίζεται σε μια ιδιαίτερη ιδέα. Στο Iron Lung του David Szymanski βρισκόμαστε σε έναν κόσμο όπου έχουν «σβήσει» όλα τα αστέρια, όλες οι πηγές φωτός και ζωής, οι κατοικήσιμοι πλανήτες δεν υπάρχουν πια. Πέθαναν όλα τα έμβια όντα, εκτός από εκείνα που βρίσκονταν σε διαστημικούς σταθμούς και διαστημόπλοια.
Εμείς, χειριζόμαστε έναν κατάδικο που, για να κερδίσει την ελευθερία του, πρέπει να εξερευνήσει έναν ωκεανό αίματος σε έναν πλανήτη, μέσα σε ένα μικρό υποβρύχιο που ονομάζεται Iron Lung. Εξαιτίας της τεράστιας πίεσης, το υποβρύχιο έχει κλειστά τα «παράθυρα» και, έτσι, δεν μπορούμε να δούμε τι υπάρχει απ’ έξω.
Πρέπει να ταξιδέψουμε σε συγκεκριμένα σημεία του ωκεανού και να φωτογραφίσουμε το περιβάλλον για να δούμε εάν υπάρχουν συνθήκες ή πόροι που μπορούν να βοηθήσουν την ανθρωπότητα. Το υποβρύχιο είναι σε άθλια κατάσταση και σιγά-σιγά διαλύεται, ενώ εμείς το μετακινούμε χωρίς να βλέπουμε πού πηγαίνει.
Μέσω ενός πολύ απλού συστήματος gameplay, στο οποίο προσπαθούμε να καταλάβουμε πού βρισκόμαστε και προς τα πού κοιτάμε μέσω συντεταγμένων, αλλά και του εξαιρετικού sound design, το Iron Lung καταφέρνει να στήσει απίστευτη ένταση, να φτιάξει έναν ολόκληρο κόσμο στη φαντασία μας, να προκαλέσει απελπισία και μοναξιά. Ένα ιδιαίτερα τρομακτικό παιχνίδι, που στηρίζεται στο «less is more» και το τιμά. Διαρκεί περίπου 1 ώρα, το βρίσκετε σε PC.
MADiSON – Το PT «ζει» ακόμη
Ένα παιχνίδι τρόμου του «κύματος» PT, ένα πραγματικά τρομακτικό παιχνίδι, με αξιοσημείωτες ιδέες και αξιομνημόνευτες σκηνές. Όμορφο, καλοσχεδιασμένο, με «δυνατό» ήχο, ενδιαφέρον, με πετυχημένους γρίφους σε ένα εξαιρετικό setting. Δεν χρησιμοποιεί «φθηνά» κόλπα, δεν «αντιγράφει» άλλα παιχνίδια, έχει τα δικά του τεχνάσματα.
Σκοτάδι, κλειστοφοβία, jumpscares, όλα σε σωστό ρυθμό και σωστά σχεδιασμένα για να τρομάζουν, σε ένα αξιόλογο σενάριο που διαρκεί περίπου 6 ώρες. Το MADiSON είναι ένα από τα καλύτερα παιχνίδια του είδους του για φέτος και μια από τις καλύτερες περιπτώσεις του υπο-είδους του, συνολικά. Το βρίσκετε σε PC, PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X|S, Nintendo Switch.
Immortality – Δεν είναι όλα τα παιχνίδια τρόμου ίδιου στιλ
Όταν λες «παιχνίδι τρόμου», δεν σκέφτεσαι αμέσως τίτλους όπως το Immortality του Sam Barlow. Ωστόσο, τα είδη των βιντεοπαιχνιδιών είναι κάπως παράξενα, ανεπαρκή, πολλές φορές, να περιγράψουν πλήρως την εμπειρία ενός video game. Το Immortality μπορεί να είναι ένα “interactive film”, αλλά και ένα “interactive film” δεν πρέπει να ανήκει σε ένα είδος; Είναι κωμωδία, είναι περιπέτεια, τι είναι;
Τέλος πάντων, ξεφεύγω. Το Immortality είναι ένα παιχνίδι τρόμου και μάλιστα πολύ βαθύ, με τρόμο που ανατριχιάζει σε πολλά επίπεδα, μέσω της ιστορίας της Marissa Marcel αλλά και μέσω… άλλων τμημάτων του. Σίγουρα, χωρίς αμφιβολία, το Immortality περιλαμβάνει τις πιο αξιομνημόνευτες στιγμές τρόμου της χρονιάς (και πολλών άλλων). Ένα «στοιχειωμένο» φιλμ, μια υπέροχη, «σκοτεινή» ιστορία, που διαρκεί περίπου 7-10 ώρες. Το βρίσκετε σε PC, Xbox Series X|S (και Game Pass) και κινητά (μέσω Netflix).
