Τρία χρόνια μετά το αρχικό παιχνίδι, η Wishfully Studios επιστρέφει με το πολυαναμενόμενο Planet of Lana II: Children of the Leaf.
Όταν το Planet of Lana κυκλοφόρησε το 2023, δεν ξεχώρισε για την πολυπλοκότητα των μηχανισμών του, αλλά για την εντυπωσιακή του ικανότητα να αφηγείται μια συγκινητική ιστορία χωρίς λέξεις. Με οδηγό την ατμοσφαιρική του αισθητική, εμπνευσμένη από δημιουργίες του Studio Ghibli και παιχνίδια όπως τα Inside και Limbo, και με επίκεντρο τον δεσμό της Lana με τη Mui, το πόνημα της Wishfully Studios παρέδωσε μια εμπειρία, στην οποία η εξερεύνηση, οι γρίφοι και το συναίσθημα συνυπήρχαν σε απόλυτη αρμονία. Η απουσία διαλόγων, η έντονη χρήση environmental storytelling και η μουσική που λειτουργούσε ως αφηγηματικός συνδετικός κρίκος, κατέστησαν το Planet of Lana μία από τις πιο ξεχωριστές indie κυκλοφορίες της χρονιάς, θέτοντας δικαίως υψηλές προσδοκίες για το sequel, Planet of Lana II: Children of the Leaf.
Photo: Thunderful Games
Ένας γνώριμος κόσμος που έχει αλλάξει
Ξεκινώντας το preview, μάθαμε ότι το σίκουελ θα περιέχει οκτώ κεφάλαια. Εμείς, είχαμε την ευκαιρία να παίξουμε το demo του παιχνιδιού, προτού αυτό γίνει διαθέσιμο στο Steam και στις κονσόλες (11 Φεβρουαρίου), το οποίο περιλαμβάνει ορισμένα μέρη από το τρίτο και το πέμπτο. Συνεπώς, δεν έχουμε ακόμα εικόνα του τι ακριβώς έχει συμβεί στον πλανήτη της Lana αυτήν τη φορά, πέραν του γεγονότος ότι πλέον υπάρχουν νέες μηχανές, αλλά για πρώτη φορά και άνθρωποι στο προσκήνιο. Είναι αδύνατον να γνωρίζουμε κατά πόσο σχετίζονται οι άνθρωποι με την αφύπνιση των μηχανών, αλλά σαν μια πρώτη εικόνα, ο πλανήτης Novo φαίνεται πιο ζωντανός και επικίνδυνος από ποτέ.
Από την πρώτη κιόλας στιγμή, το Planet of Lana II: Children of the Leaf δείχνει ότι δεν θέλει απλώς να επαναλάβει τη συνταγή του προκατόχου του. Αντίθετα, μοιάζει αποφασισμένο να την εξελίξει ουσιαστικά, τόσο σε επίπεδο gameplay όσο και σε αφηγηματικό βάθος, διατηρώντας παράλληλα εκείνη τη χαρακτηριστική αίσθηση δέους που χαρακτήρισε το πρώτο ταξίδι στον πλανήτη της Lana.
Photo: Thunderful Games
Πιο φιλόδοξο, πιο απαιτητικό, πιο ώριμο
Σε σύγκριση με το πρώτο παιχνίδι, το σίκουελ διευρύνει ουσιαστικά τις κινήσεις της πρωταγωνίστριας μας, εισάγοντας νέες δυνατότητες που επηρεάζουν άμεσα τόσο τη δομή των γρίφων όσο και τον συνολικό ρυθμό του παιχνιδιού. Η Lana μπορεί πλέον να τρέχει γρηγορότερα με το πάτημα ενός κουμπιού, να κάνει slide για να ξεγλιστρά πιο εύκολα από εχθρούς, αλλά και να αξιοποιεί νέες ικανότητες -όπως η κατάδυση σε βαθιά νερά με περιορισμένο οξυγόνο- που προσδίδουν μεγαλύτερο βάθος στον τρόπο παιχνιδιού. Το platforming εμφανίζεται επίσης αισθητά πιο στιβαρό, ενώ σημαντικές quality of life βελτιώσεις συμβάλλουν καθοριστικά στην εξέλιξη και ωρίμανση της βασικής συνταγής του τίτλου.
Η καρδιά της εμπειρίας, παραμένει -όπως και στο πρώτο παιχνίδι- η σχέση της Lana με τη Mui. Οι δύο τους έχουν πλέον απόλυτη χημεία, με τη Mui να αποκτά σημαντική αυτονομία. Ο παίκτης μπορεί πλέον να καθοδηγεί την Mui οπουδήποτε στην οθόνη, χωρίς περιορισμούς, επεκτείνοντας θεαματικά την κλίμακα και τη λογική των γρίφων. Η δυνατότητα ύπνωσης πλασμάτων, καθώς και ο προσωρινός αφοπλισμός και έλεγχος των μηχανών και ορισμένων αντικειμένων, ανοίγουν τον δρόμο για πιο σύνθετους γρίφους που δεν περιορίζονται σε μια μόνο οθόνη, απαιτώντας περισσότερη παρατήρηση, πειραματισμό και υπομονή.
Photo: Thunderful Games
Συνεπώς, οι γρίφοι φαίνονται μέχρι στιγμής εμφανώς πιο απαιτητικοί και αυτό είναι συνειδητή επιλογή της Wishfully Studios. Μηχανισμοί που δεν πρόλαβαν να υλοποιηθούν στο πρώτο παιχνίδι, βρίσκουν εδώ τον χώρο να αναπνεύσουν, προσφέροντας εκείνη τη βαθιά ικανοποίηση που προκύπτει όταν όλα τα κομμάτια κουμπώνουν σωστά.
Σε αφηγηματικό επίπεδο, τώρα, το Children of the Leaf συνεχίζει -για όσο είδαμε τουλάχιστον- χωρίς λέξεις. Δεν υπάρχουν διάλογοι ή επεξηγηματικά κείμενα. Η ιστορία ξεδιπλώνεται μέσα από το περιβάλλον, τις κινήσεις των χαρακτήρων και τη μουσική. Αυτήν τη φορά, όμως, το παιχνίδι φαίνεται πιο πρόθυμο να ρίξει φως στο παρελθόν του Novo, καθώς και στην προέλευση της Mui, χωρίς όμως να χάνει το μυστήριο που το περιβάλλει.
Οπτικά, το Planet of Lana 2: Children of the Leaf δείχνει να ξεπερνά τον προκάτοχό του. Η εικαστική ταυτότητα παραμένει εντυπωσιακή και αναγνωρίσιμη, όμως η αναβαθμισμένη χρήση φωτισμού και σκιών προσδίδει μεγαλύτερο βάθος στα περιβάλλοντα, μετατρέποντας τον πλανήτη Novo σε έναν κόσμο αισθητά πιο ποικιλόμορφο, αλλά και πιο επικίνδυνο.
Photo: Thunderful Games
Planet of Lana 2: Children of the Leaf – Πρώτες εντυπώσεις
Το Children of the Leaf αποδεικνύει πως κατανοεί απόλυτα τι ήταν εκείνο που έκανε το Planet of Lana να ξεχωρίσει και το εξελίσσει με ουσιαστικό τρόπο. Όλα δείχνουν πως έχουμε να κάνουμε με ένα πιο φιλόδοξο, πιο απαιτητικό και αφηγηματικά πιο ώριμο σίκουελ, το οποίο μοιάζει έτοιμο να μας παρασύρει σε ένα ακόμη μαγευτικό, συναισθηματικά φορτισμένο ταξίδι.
Δοκιμάστηκε σε: PC
Εταιρεία Ανάπτυξης: Wishfully Studios
Εκδότρια Εταιρεία: Thunderful Games
Είδος: Action-Adventure / Puzzle / Platformer
Ηλικίες: 12+
Ημ/νία Κυκλοφορίας: 5 Μαρτίου 2026
Official website: link
Το παιχνίδι μας παραχωρήθηκε από την εκδότρια εταιρεία για τις ανάγκες του preview.
