South of Midnight (PS5) – Review

Το Xbox συνεχίζει να μεταφέρει τα παιχνίδια του στο PlayStation, με το South of Midnight της Compulsion Games να παίρνει σειρά.

Βρισκόμαστε στον τρίτο μήνα του 2026 και η Microsoft συνεχίζει ακάθεκτη τους δανεισμούς προς την πλατφόρμα του κυρίου ανταγωνιστή της, που δεν είναι άλλος από τη Sony. Αυτή τη φορά, η μεταφορά αφορά το South of Midnight, της Compulsion Games, που δεν πρόλαβε καν να χρονίσει, πριν κάνει το άλμα στην αντίπερα όχθη του PlayStation 5.

Όμως, δεδομένου ότι μιλάμε για ένα αρκετά μοναδικό παιχνίδι, μόνο καλό θα λέγαμε ότι του κάνει αυτή η διεύρυνση του κοινού του. Γιατί, κρίμα δεν είναι να μην το δουν περισσότερα άτομα;

Photo: Xbox Game Studios / VG24

South of Midnight – Ένας μαγικός κόσμος κρυμμένος στον Αμερικανικό Νότο

Το South of Midnight είναι ένας τίτλος με πολύ ενδιαφέρον setting. Η Hazel είναι ένα κορίτσι που μένει στον Αμερικανικό Νότο. Όμως, όταν ένας κυκλώνας παρασέρνει το σπίτι της, μαζί με τη μητέρα της μέσα, εκείνη θα κάνει τα πάντα για να τη σώσει. Γύρω της, ο κόσμος κρύβει περισσότερα μυστικά και αλλόκοτα πράγματα από ό,τι φαντάζεται και κάπως έτσι, η Οδύσσεια της καταλήγει να θυμίζει ελαφρώς την “Αλίκη στη χώρα των θαυμάτων”. Αλλά, εν προκειμένω, η Compulsion Games επέλεξε να… πέσει στην τρύπα με τους αστικούς μύθους του Νότου, όπου τα μπλουζ και οι αλιγάτορες είναι οι “βασιλιάδες” των βάλτων.

Δεν πρόκειται για μια κουλτούρα που βλέπουμε να αξιοποιείται συχνά σε βιντεοπαιχνίδια, γεγονός που εντείνει την αίσθηση της μοναδικότητας του τίτλου. Αν και η περιπέτεια της Hazel δεν βασίζεται έτσι και αλλιώς στην έλλειψη παρόμοιων ιστοριών για να κερδίσει πόντους, αφού χτίζει τη δική της “προσωπικότητα” με ευκολία.

Η πρωταγωνίστρια μας είναι το επίκεντρο σε όλα αυτά. Ένα νεαρό κορίτσι με έξυπνες και αστείες ατάκες, το οποίο περιτριγυρίζουν εξίσου ενδιαφέροντες χαρακτήρες που συναντά στο ταξίδι της, αλλά και μαγικά όντα. Το cast είναι ποικιλόμορφο και γεμάτο εγωκεντρικές προσωπικότητες που γεμίζουν με χρώμα τον κόσμο του παιχνιδιού. Το voice acting δεν απογοητεύει στιγμή και έτσι, το παραμύθι ξετυλίγεται απρόβλεπτα και όμορφα.

Photo: Xbox Game Studios / VG24

Δεν χρειάζεται να παλεύουμε μια ζωή…

Η άλλη όψη του νομίσματος για το South of Midnight (η κακή δηλαδή) είναι το gameplay. Εκεί που η παραμυθένια αφήγηση της Compulsion Games κάνει… θαύματα, πτυχές όπως η μάχη σαμποτάρουν τη γενικότερη καλή εικόνα.

Η Hazel έχει ένα απλό οπλοστάσιο στη διάθεσή της, με melee επιθέσεις για κοντινές αποστάσεις και μαγικές ικανότητες για τις πιο μακρινές. Τη λίστα των διαθέσιμων κινήσεων εν ώρα μάχης συμπληρώνουν τα άλματα και φυσικά, οι μανούβρες υπεκφυγής. Τα παραπάνω είναι εύκολα στην κατανόηση και εξίσου εύκολα στη χρήση.

Αλλά, δυστυχώς, οι αναμετρήσεις με τους εχθρούς γίνονται γρήγορα βαρετές. Αρχικά, επειδή οι εχθροί παρουσιάζουν ελάχιστη ποικιλία και επαναλαμβάνονται συνεχώς. Έπειτα, επειδή οι μάχες λαμβάνουν πάντα χώρα μέσα σε τοποθεσίες που έχουν το σχήμα θόλου, εντείνοντας την αίσθηση της επανάληψης. Τα bosses που εμφανίζονται ανά διαστήματα δεν καταφέρνουν να σώσουν την κατάσταση, αν και θέλουν περισσότερη σκέψη και συντονισμό.

Η σκέψη της ομάδας ανάπτυξης να επιτρέπει στους παίκτες να προσπερνάνε την οποία μάχη ήταν σίγουρα σοφή, γιατί τουλάχιστον έτσι δεν είστε υποχρεωμένοι να υποστείτε τις (πολλές) μάχες που εμφανίζονται για να απολαύσετε την ιστορία της Hazel.

Photo: Xbox Game Studios / VG24

Άλματα και άσματα

Αρκετά καλύτερα είναι τα πράγματα όσον αφορά το platforming, που είναι το δεύτερο βασικότερο μέρος του gameplay. Αν και τα άλματα μπορεί ενίοτε να συνοδεύονται από μια αίσθηση ανακρίβειας, η ομαλή κίνηση της Hazel από εμπόδιο σε εμπόδιο γίνεται αρκετά διασκεδαστική καθώς αποκτά νέες ικανότητες, που της επιτρέπουν να τρέχει σε τοίχους και να εκτοξεύεται στον αέρα με ένα μαγικό αλεξίπτωτο.

Πάνω από όλα, όμως, το platforming βρίσκεται σε καλύτερη μοίρα γιατί συνδέεται έξυπνα με ένα από τα καλύτερα κομμάτια του τίτλου: τη μουσική. Το South of Midnight έχει υπέροχο soundtrack. Ακούσματα που έχουν γεννηθεί στην καρδιά του Αμερικανικού Νότου και πλέκονται μέσα στην ιστορία της Hazel την κατάλληλη στιγμή, δίνοντας της μια κρίσιμης σημασίας ώθηση. Μερικά από τα ωραιότερα μουσικά κομμάτια ακούγονται καθώς… σκαρφαλώνετε, οπότε, ναι, εδώ τα παράπονα είναι λιγότερα.

Photo: Xbox Game Studios / VG24

Stop motion σε ζωηρή παλέτα

Η μοναδικότητα του South of Midnight, πέρα από το setting, αφορά και την καλλιτεχνική προσέγγιση της Compulsion Games. Η εταιρεία επέλεξε να δώσει στο παιχνίδι μια αίσθηση τύπου stop motion, η οποία γίνεται αντιληπτή ακόμα και την ώρα του gameplay, όχι μόνο των cutscenes. Είναι μια όμορφη πινελιά, που δεν βλέπουμε τακτικά, αν και καθώς περιπλανιέστε από περιοχή σε περιοχή αποσπά ελαφρώς την προσοχή, αφού περισσότερο μοιάζει με frame drops, παρά με αυτό που είναι πραγματικά. (Για όσους δεν συμπαθούν το stop motion ιδιαίτερα, μπορείτε να το απενεργοποιήσετε εν ώρα gameplay από τα μενού).

Πέρα αυτού, το στιλ και ο σχεδιασμός των περιβαλλόντων είναι επίσης από τα μεγάλα ατού του παιχνιδιού. Κάθε καρέ είναι γεμάτο ζωή, χρώματα και ζωηράδα, γνωρίσματα που ταιριάζουν άψογα στην παραμυθένια αισθητική. Γεγονός ευχάριστο, διότι η δομή του κόσμου, όπως και η μάχη, είναι επαναλαμβανόμενη και χωρίς την όμορφη όψη θα γινόταν βαρετή πολύ γρήγορα.

Photo: Xbox Game Studios / VG24

South of Midnight – Τώρα και στο PlayStation 5

Όσον αφορά τη μεταφορά στο PlayStation 5, αξίζει να αναφέρουμε πως δεν υπάρχει κάποια ιδιαίτερη προσθήκη σχετική με την πλατφόρμα. Εν αντιθέσει με προηγούμενους τίτλους της Microsoft, το South of Midnight δεν αξιοποιεί χαρακτηριστικά όπως το haptic feedback και τα adaptive triggers του DualSense.

Αυτό που μπορούμε να πούμε με σιγουριά είναι πως τα τεχνικά θεματάκια που είχε το παιχνίδι κατά την αρχική κυκλοφορία του στο Xbox, πλέον έχουν εξαλειφθεί πλήρως. Κατά την ενασχόληση μας, δεν συναντήσαμε ούτε frame drops, ούτε κάποιο άλλο πρόβλημα.

Photo: Xbox Game Studios / VG24

Δεν υπάρχει όμοιο του

Θα χρειάζονταν πάρα πολλές λέξεις ακόμα για να εξηγήσουμε γιατί η ομοιογένεια είναι ένα από τα πιο βαρετά πράγματα που συναντάμε στα βιντεοπαιχνίδια, αλλά θα αρκεστούμε στο γεγονός πως το South of Midnight δεν ανήκει σε αυτή την κατηγορία.

Η ιστορία της Hazel είναι ιδιαίτερη και εύκολα αναγνωρίσιμη μέσα στον όχλο. Οι ζωηροί χαρακτήρες, οι όμορφες τοποθεσίες, η άφθονη φαντασία, η υπέροχη μουσική επένδυση και η διασκεδαστική αφήγηση συνθέτουν ένα μοναδικό καμβά με πολλές χάρες, ακόμα και αν το gameplay χαλάει εν μέρει το πολύχρωμο σύνολο.

Λεπτομέρειες

Διαθέσιμο σε: PC, PS5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch 2
Δοκιμάστηκε σε:  PS5
Εταιρεία Ανάπτυξης: Compulsion Games
Εκδότρια Εταιρεία: Xbox Game Studios
Είδος: Action-adventure
Ηλικίες: 18+
Ημ/νία Κυκλοφορίας: 31 Μαρτίου 2026 (PS5, Switch 2) / 8 Απριλίου 2025 (Xbox Series X|S, PC)
Official website: link

Το παιχνίδι μάς παραχωρήθηκε από την εκδότρια εταιρεία για τις ανάγκες του review.