Η CEO της εταιρείας, Asha Sharma, επιβεβαίωσε το μεγαλύτερο «reset» στην ιστορία του Xbox, απομακρύνοντας ομάδες όπως οι Arkane, Double Fine και Ninja Theory, ξεκαθαρίζοντας όμως ότι κανένα παιχνίδι δεν ακυρώνεται.
Μετά από εβδομάδες έντονης φημολογίας, η Microsoft επιβεβαίωσε τη Δευτέρα, 6 Ιουλίου 2026, μια άνευ προηγουμένου αναδιάρθρωση στο τμήμα του Xbox. Σε επίσημο σημείωμά της προς το προσωπικό, η CEO Asha Sharma ανακοίνωσε τη μείωση του εργατικού δυναμικού κατά 3.200 θέσεις εργασίας (περίπου το 20% της συνολικής δύναμης του Xbox), καθώς και την αποδέσμευση πέντε κορυφαίων δημιουργικών στούντιο.
Η Sharma παραδέχτηκε ανοιχτά ότι το τρέχον επιχειρηματικό μοντέλο του Xbox «δεν είναι υγιές», παρουσιάζοντας περιθώρια κέρδους έως και 10 φορές χαμηλότερα από τον ανταγωνισμό, ενώ τόνισε ότι η εταιρεία αποδείχθηκε πως «δεν είναι το ιδανικό σπίτι για κάθε είδους στούντιο».
Παρά τους αρχικούς φόβους της βιομηχανίας, η διοίκηση ξεκαθάρισε ότι κανένα από τα δημόσια ανακοινωμένα first-party παιχνίδια δεν ακυρώνεται, καθώς οι ομάδες που αποχωρούν θα συνεχίσουν τη δραστηριότητά τους υπό νέο καθεστώς.
Το νέο καθεστώς για τα 5 στούντιο
Η διαχείριση των υπό αποδέσμευση εταιρειών χωρίζεται σε τρεις κατηγορίες:
- Double Fine Productions & Compulsion Games (Ανεξαρτητοποίηση): Τα δύο στούντιο αποχωρούν από το Xbox Game Studios και επιστρέφουν σε καθεστώς πλήρους ανεξαρτησίας. Διατηρούν τα δικαιώματα των πνευματικών τους ιδιοκτησιών (IPs), των καταλόγων τους, καθώς και τη χρηματοδότηση για τα επόμενα projects τους.
- Ninja Theory & Undead Labs (Πώληση): Οι δύο ομάδες έχουν ήδη έρθει σε συμφωνία με νέους ιδιοκτήτες (οι οποίοι δεν έχουν κατονομαστεί ακόμα, καθώς οι διαδικασίες ολοκληρώνονται). Η εξαγορά περιλαμβάνει την πλήρη χρηματοδότηση για την ανάπτυξη και κυκλοφορία των επερχόμενων Senua και State of Decay 3.
- Arkane Studios (Αποεπένδυση): Το στούντιο πίσω από το Dishonored και το επερχόμενο Marvel’s Blade απομακρύνεται επίσης από το Xbox. Λόγω των ιδιαιτεροτήτων της γαλλικής νομοθεσίας, η διοίκηση της Arkane Lyon έχει ξεκινήσει τις απαραίτητες διαβουλεύσεις με το εργατικό συμβούλιο για να εξετάσει τις στρατηγικές επιλογές πώλησής της.
Όσον αφορά τώρα στις 3.200 απολύσεις, θα πραγματοποιηθούν σταδιακά κατά τη διάρκεια του οικονομικού έτους σε τμήματα της Activision, Blizzard, Bethesda, King και Mojang, με το 50% εξ αυτών (1.600 θέσεις) να καταργούνται άμεσα.
- Αναδιοργάνωση της Bethesda: Σύμφωνα με πληροφορίες του Bloomberg, η Bethesda πρόκειται να υποστεί ριζικό ανασχηματισμό, στρέφοντας το 100% της προσοχής της αποκλειστικά στα πέντε μεγαλύτερα και πιο κερδοφόρα franchises της: Fallout, The Elder Scrolls, Doom, Quake και Wolfenstein.
- Απλοποίηση της Πλατφόρμας: Η Sharma αποκάλυψε ότι σε ορισμένα τμήματα υπήρχαν έως και 14 επίπεδα management, γεγονός που καθυστερούσε τις αποφάσεις. Τα επίπεδα διοίκησης μειώνονται πλέον σε 5 (και σε κάποιες περιπτώσεις 3).
- Νέα Διοικητική Δομή: Για πρώτη φορά στην ιστορία του Xbox διορίζεται Chief Operating Officer (COO). Τη θέση αναλαμβάνει η Helen Chiang (πρώην επικεφαλής του Minecraft και της Mojang), η οποία θα έχει την πλήρη ευθύνη των εσόδων και εξόδων (P&L) σε περιεχόμενο, hardware, πλατφόρμα και υπηρεσίες.
Το Xbox στοχεύει να επιστρέψει σε τροχιά σταθερής οικονομικής ανάπτυξης μέσα στο 2027, περιορίζοντας τα ρίσκα και εστιάζοντας σε πιο πειθαρχημένες και ξεκάθαρα δομημένες επενδύσεις.
